20年前，艾滋病治疗的艰辛历程

20年前，艾滋病（AIDS）的治疗手段相较于今天显得原始而复杂。回望那段历史，我们不禁感叹医学进步的巨大飞跃。

在2000年代初，艾滋病的治疗主要依赖于抗逆转录病毒疗法（ART），也被称为“尾酒疗法”。这种疗法需要患者每天服用大量的药片，通常多达20颗，以抑制病毒的复制和扩散。这些药丸不仅数量庞大，而且副作用显著，对患者的日常生活造成了极大的影响。然而，这已经是当时最先进的治疗手段，能够延长患者的生命，提高他们的生活质量。

以一位HIV患者为例，他在2004年之前每天需要服用20颗ART药片，每月累积达7300颗。幸运的是，随着医学研究的深入，药物经历了多次更新迭代。到2004年，他的日常剂量已经减少到12颗，这无疑是一场革命性的变化。此后，药物继续精简，从12颗减至6颗，再到2颗，每颗药片的大小甚至小于Tic Tac糖果。

然而，尽管药物在数量上有所减少，但治疗依然需要每天进行，这对患者的心理和生活习惯构成了挑战。许多患者不希望别人知道他们在服药，尤其是与家人或室友同住的人。此外，对于无家可归的人群、日程安排不稳定的人（如飞行员、空乘人员和轮班工人），以及存在心理健康问题的人，每天定时服药成为了一项艰巨的任务。

在这种情况下，长效注疗法的出现为患者提供了新的希望。2021年1月，美国食品和药物管理局批准了第一个完整的长效注疗法——卡博特韦/利匹韦林（CAB+RPV LA）针剂。这种疗法最初计划每月注一次，但随后的临床试验将药物疗效延长至60天。这不仅减少了患者服药的频率，还提高了治疗的便利性。

然而，在20年前，这样的疗法还遥不可及。那时的艾滋病患者只能依靠每天大量的药片和坚定的意志力来对抗病毒。尽管如此，他们中的许多人依然能够保持积极的心态，与病魔抗争，这种精神值得我们敬佩。

如今，随着医学技术的不断进步，艾滋病的治疗手段已经发生了翻天覆地的变化。但我们不应忘记那些曾经经历过艰难岁月的患者，他们的经历为今天的医学进步奠定了坚实的基础。

为何艾滋病需尽早诊断？在感染初期，HIV病毒会迅速增殖，并潜藏于特定细胞内，构建成一个长期休眠的病毒储备库。虽然抗病毒药物能有效清除游离态的HIV病毒，但对于这个病毒库却束手无策，因为病毒已将其遗传信息整合至宿主DNA中，形成了前病毒状态，即病毒库。一旦停止治疗，病毒库中的病毒将再度活跃，致使病毒载量急剧攀升，这也是患者需要持续服药、难以彻底治愈的原因所在。艾滋病的诊断越滞后，体内的病毒库规模越大，治疗难度越高，病情恶化速度越快。

对于存在高危行为的朋友，强烈推荐优先考虑核酸检测。核酸检测不仅窗口期短、精准度高，更重要的是，它能在感染初期就提供宝贵的治疗时机。在感染HIV后的2-4周内，病毒载量会达到峰值，每天可产生高达10亿个病毒颗粒。而核酸检测的窗口期仅为7天，比其他检测方法提前了3周以上，能够在病毒达到高峰之前进行检测。早发现，意味着病情更易控制，早期发现的患者，其病情如同一种慢性疾病，对预期寿命影响有限，且国家提供免费治疗服务。然而，若诊断较晚，患者的平均寿命可能仅为2-10年，这无疑是一个沉重的遗憾。

如果您计划进行核酸检测，请务必选择具备完善资质的大型实验室，最好是全国知名的艾滋病检测实验室，以确保检测结果的可靠性。因为核酸检测不仅要求高度专业化的设备和技术支持，还涉及复杂的操作流程，必须由专业技术人员执行。